史上最高額バーキン、日本人が落札

現地時間7月10日、パリのサザビーズで注目のオークションが開催されました。出品されたのは、やや使い込まれた黒いハンドバッグ、ただ一つ。そのバッグが驚きの価格で落札され、話題となっています。

報道によると、最終的な落札価格は700万ユーロ（約5,880万元／約11億7,600万円）ですが、諸経費を加えると合計858万ユーロ（約7,187万元／約14億3,700万円）を支払う必要があり、この“ヴィンテージバッグ”は史上最も高価なハンドバッグとなりました。

このバッグがこれほど高額となった理由は、「史上最も価値のあるエルメスのバーキンバッグ」であることが大きいです。

元の持ち主は、フランスで活躍したイギリス人歌手・女優のジェーン・バーキン（Jane Birkin）。彼女は元々、柳のバスケットを好んで使用していましたが、重くて容量も小さいという難点がありました。

ある日、飛行機でエルメスの当時のクリエイティブディレクター、ジャン＝ルイ・デュマと偶然隣席になり、彼が彼女のために特別にデザインしたバッグが、今回のオークションで注目されたこのバーキンバッグです。名前も彼女にちなんで付けられました。

それ以来、この黒いレザーバッグはバーキンのトレードマークとなり、彼女は「バーキンバッグのミューズ」として知られるようになりました。

ただし、彼女がこのバッグを持ち歩いていた理由は「実用性」。多くの人がその後、「詰め込むため」だけにバーキンを持つようになったという皮肉な一面もあります。

ジェーン・バーキンは2023年の夏、76歳で病気のため亡くなりました。彼女を象徴するこのオリジナルバーキンは、実は彼女の晩年を共にしていません。1994年、彼女はこのバッグをエイズ研究支援のためにすでにオークションで売却していたのです。

2000年、このバッグはコレクターのカトリーヌ・ベニエ（Catherine Benier）氏によって、非公開のプライベートオークションで落札されました。

今回のサザビーズでの出品は、そのカトリーヌ氏が25年間の保管を経て決断したもので、オークション終了後には「再び入札の緊張感と、この美しいバッグを手にしたときの言葉にできない感動を思い出しました」とコメントを出しました。

この約6,000万元（約12億円）という超高額バッグは、使用による摩耗や経年劣化が目立つ状態でしたが、サザビーズのキュレーター、ルチア・サヴィ博士（Dr. Lucia Savi）によると「使用感こそが魅力を引き立てる」とのこと。「1980年代からバーキンバッグのデザインは少しずつ変わってきたが、この歴史的作品こそが時代を超える存在なのです」と語っています。

この日、多くの著名人がオークションに参加しており、その中にはAmazon創業者ジェフ・ベゾスの新妻、ローレン・サンチェス（Lauren Sánchez）の姿もありました。

55歳の彼女は、バーキンバッグの熱心なファンですが、それはベゾスとの交際後に芽生えた趣味とも言われています。「バーキンバッグを持つことは、成功者の証」とされる名声の世界では当然の流れかもしれません。

巨額の資産を持つ夫がいるにもかかわらず、彼女は最終的にバッグを手にすることはできませんでした。このバッグを落札したのは、日本人の匿名バイヤーだったと報じられています。